Tour d'horizon hebdomadaire de l'actualité avancée sur la mobilité aérienne de FutureFlight.aero

La voiture volante X2 de Xpeng traverse une rivière dans la province du Hunan

La cinquième génération du concept de voiture volante de XPeng AeroHT, le Xpeng X2 biplace, a effectué son premier vol de démonstration au-dessus de la rivière Xiang à Changsha, dans la province du Hunan, le 26 août. Débutant son vol depuis la rive gauche de la rivière, le X2 a volé juste à côté d'un mile en quatre minutes avant d'atterrir en toute sécurité sur la place Zhoutou.

Selon XPeng AeroHT (également connu sous le nom de Xiaopeng Huitian), la démonstration représente le premier vol traversant la rivière Chine dans un véhicule eVTOL. Cependant, EHang a déjà fait voler son véhicule EH216-S au-dessus de la mer dans des zones côtières.

Pesant un peu moins de 1 500 livres et construit principalement à partir de matériaux composites en fibre de carbone, le Xpeng X2 comprend huit hélices entraînées par huit moteurs électriques dans une configuration octocoptère, ce qui signifie que chacun de ses quatre bras comprend une paire de moteurs et d'hélices. Avec une charge utile maximale de seulement 352 livres, l'avion peut rester en vol jusqu'à 25 minutes, atteignant des altitudes de 3 280 pieds et une vitesse de vol de 80 milles par heure.

XPeng AeroHT a déclaré que le X2 bénéficie d'une conception à redondance multiple avec quatre jeux de batteries indépendantes et une alimentation de secours multi-moteurs. Un train d'atterrissage de type à patins fixes, un parachute intégré, un pilote automatique, un système de communication bidirectionnel 4G/5G, une télémétrie radar et une détection d'évitement d'obstacles font partie de ses nombreuses fonctionnalités.

S'exprimant lors de la démonstration, le fondateur et président de l'entreprise, Zhao Deli, a déclaré que l'avion avait effectué près de 4 000 vols d'essai dans divers environnements ; ses cinq démonstrateurs ont effectué au total 15 000 essais en vol. L'entreprise espère parvenir à une production en série de ses modèles terrestres et amphibies dans les deux à trois prochaines années.

En septembre 2020, le Hunan est devenu la première province chinoise à repenser la gestion de l'espace aérien à basse altitude dans le cadre d'un projet pilote visant à faire progresser la mobilité urbaine. XPeng AeroHT s'associe désormais aux responsables du district sur une série d'études dans le but de construire une plate-forme d'essai de voitures volantes adaptée à divers scénarios d'application ainsi que des installations de vol intégrées, des opérations de trafic terrestre et aérien coordonnées et une planification d'itinéraires à basse altitude.

Une ronde de financement renforce les plans eVTOL de Zero Gravity

Zero Gravity Aircraft Industry a obtenu près de 100 millions de yuans (13,7 millions de dollars) dans le cadre d'un cycle de financement pour alimenter l'avancement de son modèle eVTOL à rotors basculants de troisième génération, le démonstrateur ZG-T6 à six places. Les fonds nouvellement obtenus font suite à un cycle de financement providentiel de près de 100 millions de yuans en juin.

Dirigé par Nanjing Transportation Engineering(Nankin Jiaogong)avecGrâce aux contributions du Hefei Angel Fund et de l'actionnaire existant Lanchi Venture Capital, les nouveaux fonds soutiendront le développement et la production en série du ZG-T6 ainsi que la certification de navigabilité d'autres modèles et l'expansion des scénarios d'exploitation du trafic à basse altitude.

Avec un poids brut de 5 500 livres, le ZG-T6 a une autonomie prévue de 186 milles et une vitesse de croisière de 155 mph et peut rester en vol pendant environ 90 minutes. La société prévoit de déployer l'avion sur les déplacements interurbains et urbains afin de réduire les embouteillages entre les villes.

Les projets de Zero Gravity visant à développer l'avion eVTOL à six places et à rotors basculants ZG-T6 ont été soutenus par un nouveau cycle de financement. (Image : Gravité zéro)

Basée à Hefei, dans la province d'Anhui, Zero Gravity propose une gamme de véhicules eVTOL qui comprend également son ZG-One multi-rotors de première génération, un taxi aérien piloté par deux personnes de 1 430 livres, et le taxi aérien à voilure fixe de deuxième génération. Modèle de 2 200 livres, le ZG-VC2. Selon Nanjing Jiaogong, Zero Gravity est la première start-up chinoise à mener simultanément des recherches et du développement sur des avions eVTOL multi-rotors, à voilure fixe et à rotors basculants.

Conçu pour le tourisme, la recherche et le développement et les secours d'urgence, le ZG-One a une vitesse de croisière estimée à environ 47 mph, une autonomie de 19 miles et un temps de vol maximum de 25 minutes. Le ZG-VC2 biplace est conçu pour la logistique, l'arpentage, la cartographie et le sauvetage d'urgence, et offre une vitesse de croisière de 123 mph, une autonomie de 93 miles et une autonomie de vol de 45 minutes. Les plans prévoient le lancement d'opérations pilotées des trois modèles de l'entreprise avant de passer au vol autonome.