Examen de l'Éléphant M20

Des sensations abordables grâce à ce tour urbain

Ce concours est désormais terminé

Par Warren Rossiter

Publié : 31 août 2023 à 12h00

L'Engwe M20 est différent des autres vélos électriques.

Il combine de petites roues (20 pouces), des pneus massifs de 4 pouces de large et une banquette boulonnée au cadre taille unique.

Bien qu'il ne s'agisse certainement pas d'un vélo électrique urbain très pratique, il est très amusant de rouler en ville et vous fera presque certainement sourire.

L'Engwe M20 s'inspire de la série Z classique des années 1960 de Honda (communément appelée « vélo singe »).

Le M20 est bien fini, avec une banquette en similicuir marron posée sur le cadre en aluminium vert jade métallisé. Il dispose d'un kit de finition entièrement noir et de larges pneus à crampons enroulés autour de roues coulées en alliage mag à cinq rayons.

Terminez cela avec de puissants phares doubles et un top case à effet carbone qui imite un réservoir d'essence, et c'est un vélo électrique amusant et frappant – même si ce n'est peut-être pas le plus pratique.

Le cadre est doté d'une suspension avec un amortisseur pneumatique arrière à débattement de 100 mm permettant à l'arrière de se déplacer sous vous. À l’avant, une grande fourche à suspension à double couronne offre la même douceur.

La suspension est sans doute un point discutable lorsque vous avez affaire à des pneus aussi gros. Cela dit, le M20 est mieux apprécié comme vélo de banlieue décontracté plutôt que comme vélo de route « performant », donc l'accent mis sur le confort a sa place ici.

La grande banquette m'a permis d'étendre mon cadre de 6 pieds 2 pouces et de pédaler assez confortablement, mais ceux qui sont plus petits pourront adopter une position de conduite beaucoup plus naturelle.

Cependant, en y regardant d'un peu plus près, vous constaterez quelques compromis budgétaires.

À l'avant, le faisceau de câblage des deux lampes présente quelques espaces, de sorte que l'enveloppe ne couvre pas tout à fait certaines des jonctions. C'est facile à durcir avec un rouleau de ruban isolant, mais j'aurais préféré ne pas voir de fils fragiles exposés aux éléments.

Le pédalier économique Prowheel semble également un peu petit budget, mais il dispose d'un protège-chaîne décent pour protéger les poignets de votre pantalon des traces d'huile.

À l'arrière, un dérailleur Shimano Tourney à 7 vitesses se déplace en douceur sur toute la plage de vitesses et il est protégé des chocs accidentels par une protection boulonnée.

Le M20 est un vélo électrique lourd pesant plus de 34 kg, mais son puissant moteur de roue arrière signifie qu'il ne semble pas si lourd à conduire.

Lorsque vous verrouillez le vélo, vous disposez de nombreux tubes de cadre pour enrouler un cadenas. Étant donné que les roues sont boulonnées, je n’avais guère peur que quelqu’un les vole.

Le système moteur de l'Engwe M20 impressionne, mais ne constitue pas l'expérience la plus raffinée. L'écran mono est lumineux et facile à lire, et les modes d'alimentation sont commutés via des boutons situés à la base de l'écran. Le contrôleur intègre également un interrupteur marche/arrêt et un klaxon.

En mode puissance maximale, le M20 délivre une quantité de grognement presque ridicule, au point que l'assistance au pédalage peut à peine suivre le rythme de l'entrée du moteur.

Plus d’une fois, j’avais l’impression que le vélo fonctionnait indépendamment de mon action sur la pédale. Un coup de frein, lié au moteur, désengage le système, mais c'est un comportement auquel je devais m'habituer.

Le M20 gère assez bien les pentes, mais malgré sa puissance, le poids du vélo peut le submerger un peu. J'ai essayé quelques rampes raides locales lors des tests et j'ai découvert que sur une pente supérieure à 10 %, le moteur commençait à avoir des difficultés.

Engwe revendique une autonomie allant jusqu'à 75 km pour le M20, mais cela utilise le puissant moteur de vélo électrique de 55 Nm dans le plus bas de ses cinq niveaux.

J'ai trouvé que rouler avec parcimonie sur le M20 signifiait sacrifier son facteur de plaisir. Il était de loin préférable de le mettre en mode intermédiaire (3 sur 5), puis d'utiliser les deux modes les plus puissants pour tout type d'inclinaison ou pour s'éloigner des départs arrêtés aux feux de circulation ou aux carrefours.

Le démarrage est également amélioré par l'inclusion d'un accélérateur légalement autorisé (qui ressemble plus à une aide au démarrage) sur le côté droit des barres, donnant au M20 des niveaux d'accélération surprenants, jusqu'à environ 16 km/h avant que l'assistance normale ne prenne le relais.